Molti acquirenti in fila per ore, e in alcuni casi anche durante la notte, per essere tra i primi a mettere le mani sul nuovo gioiello, da quando è iniziata la vendita del tablet Apple negli Stati Uniti e in altri nove paesi. La casa di Cupertino aveva iniziato ad accettare ordini online una settimana fa.

Come per i modelli precedenti, negli Stati Uniti i prezzi partono da 499 dollari. Dan Krolikowski, 34 anni, era in prima linea a Madison. È arrivato 14 ore prima dell’apertura del negozio e stava comprando un iPad in più per rivenderlo sul «mercato grigio». «L’anno scorso ne ho venduto uno su eBay realizzando un profitto di oltre 500 dollari», ha dichiarato Krolikowski, appoggiato allo schienale di una sedia a sdraio reclinabile. «Spero di ripetere la cosa anche quest’anno.»

Coloro che hanno ordinato online il proprio iPad hanno iniziato a ricevere la consegna da ieri. Tuttavia, Apple dichiara che ci sarà un ritardo di due o tre settimane nella spedizione per gli ordini online. C’è richiesta anche dai paesi in cui il nuovo iPad non è ancora disponibile.

Per contrastare i clienti provenienti dalla Cina, dove il mercato Apple è in rapida crescita, agli acquirenti è stato chiesto di esibire una carta di identità locale. In Cina, la data del lancio non è ancora stata annunciata. Apple inizierà a vendere l’iPad in 25 altri paesi Venerdì prossimo, per lo più in Europa.

Presso l’Apple flagship store della Fifth Avenue di New York, la composizione della fila, e il modo in cui numerosi clienti pagavano per l’acquisto di due iPad, ciascuno con una mazzetta di denaro in contante, ha suggerito che molte tavolette sono destinate a essere rivendute all’estero.

Il lancio del nuovo tablet ha anche richiamato imprenditori di natura dubbia. A Orlando, in Florida, le autorità hanno arrestato un impiegato e un lavoratore precario di Best Buy mentre stavano tramando una rapina a mano armata per rubare oltre 1 milione di iPad e altri prodotti Apple, secondo quanto sostiene l’Orlando Sentinel.

Nonostante la concorrenza dei tablet PC più economici, come il Kindle Fire di Amazon, l’iPad resta il tablet più popolare. Apple ha venduto oltre 55 milioni di iPad dal suo debutto nel 2010. La casa di Cupertino sostiene che l’iPad ci sta spingendo in un'era «post-PC», con i computer che funzioneranno in maniera molto diversa da quelli attuali.

Due anni dopo il debutto del primo iPad, il lancio del dispositivo è diventato il secondo più grande «evento» dell’anno, per quanto riguarda il settore dei dispositivi elettronici, dopo il lancio dell’ultimo iPhone.

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