La scheda

E’ ormai prassi recente, sia per i produttori che montano GPU ATI che NVIDIA, adottare come layout della scheda quello delle reference board sviluppate dai due colossi, probabilmente al fine di abbattere i costi dovuti ad ulteriori sviluppi di layout personalizzati. Anche la GTX280 AMP! Edition di Zotac non fa quindi eccezione e la scheda è distinguibile solo per lo sticker posto sul frontale del dissipatore, con un drago in tipico stile Zotac.

Purtroppo, a livello estetico, questa scelta ha finito per uniformare tra loro tutti i brand, facendo definitivamente tramontare l’epoca, fino ai primi anni di questo decennio, in cui era possibile scegliere una scheda anche per un’estetica particolare, oltre che per le prestazioni o la qualità costruttiva.

La GTX280 di Zotac è quindi caratterizzata dal tipico dissipatore adottato da NVIDIA negli ultimi anni, dalle forme piuttosto squadrate e spigolose, di colore nero. Ovviamente, come è normale per schede di questa fascia, il sistema è di tipo dual slot, con ventola a turbina di dimensioni abbastanza generose, ma comunque relativamente silenziosa quando non a pieno regime di rotazione. La soluzione di raffreddamento utilizzata da NVIDIA è ancora più integrale di quella presente sulle ATI, non limitandosi a coprire solo la parte anteriore della scheda, ma estendendosi come un vero e proprio guscio anche sui lati e sul posteriore, sigillando quindi al suo interno l’intero PCB di colore nero, che si intravede soltanto da alcune feritoie lungo la sua superficie.

Il dissipatore adottato è del tipo a heatpipe già visto sulla GTX280 standard. Si tratta di un sistema molto sofisticato, con base e heatpipe in rame e alettatura in alluminio. Le heatpipe sono ben sette, alcune si sviluppano lungo l’intera base in modo da omogeneizzare il più possibile l’area di dissipazione, mentre altre salgono direttamente alle alette.

Il connettore bridge per l’uso della scheda in modalità SLI è coperto da un tappo in gomma, affiancato da un’uscita S/PDIF, anch’essa dotata di cappuccio. Le uscite posteriori sono le canoniche due DVI-I Dual Link e l’HDTV Out.

Rimuovere la cover/dissipatore è abbastanza semplice e prevede la rimozione di tutte le viti presenti sul lato posteriore e la pressione tramite cacciavite piatto in corrispondenza di alcuni blocchi di ritenzione, tuttavia sconsigliamo come sempre tale operazione, in quanto invalida la garanzia della scheda.

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Il layout è ordinato, anche se densissimo di componenti. La versione overcloccata da Zotac non si differenzia da quella reference di NVIDIA e presenta anch’essa lo spostamento all’esterno della GPU di tutti i componenti necessari all’elaborazione dell’immagine 2D come il RAMDAC, i TMDS e altri segnali di input, output e transcodifica.

I chip di memoria GDDR3 sono marcati Hynix e siglati H5RS5223CFR-N2C. Si tratta di chip da 0.83ns, in grado quindi di lavorare fino a 2400MHz di frequenza, anche se Zotac li ha tenuti di poco sotto, ossia a 2300MHz.

La sezione di alimentazione è anch’essa molto complessa e prevede un’alimentazione a sei fasi per la GPU, accostata a una a tre fasi per i chip di memoria. Da notare che la GTX280 presenta due connettori PCI Express per l’alimentazione addizionale: uno da sei e uno da otto pin e che la scheda non partirà utilizzandone uno solo o anche due ma da sei pin ciascuno.