Introduzione

AMD ha presentato qualche settimana fa la sua nuova famiglia di processori quad core, denominata Phenom e basata sull’architettura K8L.

La gestazione del progetto è stata particolarmente difficile per AMD ed è durata ben diciotto mesi. Originariamente concepiti per scontrarsi con le architetture Core 2 Duo di Intel, il progetto K8L è stato più volte fortemente rimaneggiato, sia per diversi problemi tecnici durante lo sviluppo, sia perché Intel, accelerando i tempi, ha proposto sul mercato già da tempo le sue soluzioni quad core. Al tempo stesso AMD ha anche acquisito Ati e si è messa a sviluppare i nuovi , la tecnologia CrossfireX e i nuovi modelli di schede video della famiglia HD3xxx.

Nonostante i diciotto mesi di attesa per questi processori, molti problemi non sono stati comunque risolti in tempo da AMD e, nei dieci giorni che sono succeduti alla presentazione, altri ne sono emersi. Anzitutto prima del debutto quasi tutto il mondo dell’Information Technology si attendeva frequenze di clock più elevate e la presenza di una terza versione di cpu a 2,4 GHz di clock, modello Phenom 9700. Tuttavia AMD all’ultimo momento ha dovuto per forza posticipare il debutto di quest’ultimo modello al primo trimestre 2008, in quanto è stato evidenziato un bug interno che può portare, con questa frequenza di clock, a stallo del sistema con alcune specifiche tipologie di utilizzo quando i 4 core sono tutti occupati al 100% delle proprie risorse di elaborazione. Nei giorni subito successivi si è poi aggiunto un ulteriore problema, di cui abbiamo parlato a questo indirizzo.

E’ stato quindi un anno denso e niente affatto facile per AMD, che si trova in una fase delicata della sua storia, a fronteggiare da un lato i quad core di Intel e dall’altro le schede video e i chipset nVidia e Intel. AMD ha fortemente bisogno di rilanciare la propria immagine, offuscata da due anni di non grandissime prestazioni, con i Core 2 Duo costantemente superiori alle proprie soluzioni dual core e le schede video di nVidia più avanti rispetto alle Ati. Come abbiamo visto in vari nostri articoli, AMD-Ati è riuscita in parte a rilanciarsi nel campo dei processori grafici grazie agli ultimi modelli HD 3850 e 3870, ma sarà riuscita nell’operazione, forse ancora più complessa e più importante, di rinnovare la propria immagine anche nel campo dei processori? Partendo quindi dalla constatazione di tutti questi problemi abbiamo deciso di non proporvi un articolo incentrato semplicmente sul processore AMD, che ci sembrava poco significativo visto che probabilmnente questi primi modelli non avranno nemmeno seguito a livello comemrciale, venendo subito sostituiti.

Abbiamo così voluto allargare il discorso a una comparativa sul rapporto prezzo/prestazioni delle attuali proposte AMD e Intel nella loro globalità di piattaforme processore e chipset scheda madre: AMD Phenom su chipset AMD 790X e Intel Core 2 Quad su chipset Intel X38.
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