Introduzione

Utilizzare il PC come media center o anche solo come piattaforma di ascolto per la musica sta diventando un’abitudine sempre più diffusa, come d’altronde testimoniato dall’interesse del mercato e dal successo di soluzioni di tipo HTPC. Negli ultimi anni il progresso tecnologico sta consentendo inoltre lo sviluppo di schede audio e diffusori da PC sempre più raffinati, in grado di assicurare una qualità dell’ascolto all’altezza dei migliori impianti Hi-Fi classici, tant’è che anche molti appassionati si stanno "convertendo" al nuovo trend digitale, fatto di amplificatori in classe T o D, schede audio professionali e diffusori di tipo monitor.

Il punto debole, per chi volesse rendere indipendente l’ascolto della propria raccolta di CD dalla postazione Hi-Fi fissa, per poterne godere in qualsiasi ambiente della propria abitazione, consiste però nel prezzo che ha un sistema HTPC dotato in più di scheda audio all’altezza e magari di costosi monitor da studio o sistemi Home Theatre multicanale, senza contare che una tale soluzione sarebbe ancora statica e non permetterebbe l’ascolto di musica anche in altre stanze.

Pensando a tutto questo, Philips ha sviluppato la sua proposta, chiamata Streamium WACS7500. Si tratta di un dispositivo completo, già dotato di speaker e amplificatore e quindi in grado di funzionare come music center da cui gestire la propria collezione musicale e di riprodurla e, al tempo stesso, come Wi-Fi station che permette quindi di eseguire lo stream dei propri brani in ogni parte dell’abitazione, lasciando quindi massima libertà all’utente. Il tutto contenendo i costi rispetto all’acquisto di un PC dotato di scheda audio e speaker, anche se ovviamente il risultato qualitativo non sarà il medesimo, ma in ogni caso la qualità audio offerta dallo Streamium è tale da giustificare il compromesso a favore di una maggiore comodità e flessibilità d’uso.

Philips ha racchiuso lo Streamium in una confezione funzionale sotto l’aspetto pratico ma che non rende giustizia al contenuto dal punto di vista prettamente estetico. Il packaging, in cartoncino bianco con le foto e le principali caratteristiche tecniche del WACS7500, è infatti anonimo e non fa presagire la bontà e la raffinatezza estetica del contenuto. Il Music Center e la Music Station sono entrambi ben custoditi da graffi e urti accidentali da una busta di plastica e dai classici supporti in polistirolo, assai robusti, che alloggiano anche il bundle. Quest’ultimo è abbastanza completo e comprende la guida rapida e un corposo manuale cartaceo, entrambi in sei lingue, due cavi di alimentazione elettrica, due telecomandi forniti di pile stilo, due antenne cablate, un cavo Ethernet, un supporto per il montaggio a muro del Music Center e un CD contenente un programma di backup dei dati dal Center al PC, di cui parleremo in seguito.

Passiamo ora alle caratteristiche tecniche del prodotto.